伝わる温度

階段の上で思いっきり背伸びをして、上の方の本を取ろうとした。

けれど、無理な取り方をしたのともともと本が傾いていたことで、
大きな本が数冊落ちてくる。

千紘
「きゃっ」

柊
「千紘っ」

衝撃が来ると思い、とっさにしゃがみこむ。
その私の上に、柊さんが覆いかぶさった。幾度かの音と衝撃。

千紘
「あっ」

柊さんが私の頭を胸元へと、抱きこむように寄せる。
胸に頬が押しつけられた。

千紘
（柊さん、私をかばって……）

熱が直に伝わってくる。守られていることに胸が熱くなっていった。

柊
「くっ」

衝撃に耐えるように、低く呻く声が伝わってくる。

千紘
「ッ！」

千紘
（どうしよう。ケガしちゃう）

それを心配して身じろごうとすると諌めるように
私への拘束が強くなるのだ。
柊さんは動かずに、ひたすら私をかばい続ける。

千紘
（どうか、柊さんがケガしませんように）

ようやく本の落下が収まると、すぐに柊さんが私の両腕を握って
顔を覗きこんできた。

柊
「大丈夫か？ケガしてないか？」

千紘
「はい。私は大丈夫です。それよりも、柊さんが」

柊
「俺は平気だ。あ、本が」

千紘
「大変」

私はすぐに拾い集める。

柊
「もっと気をつけろよ」