【霖】
　「おや、雨が降り出したみたいだよ」

雨音が耳に心地いい。
つい、うとうととしてしまう。

【霖】
　「でも、通り雨だ。空は明るい」

【沙耶】
　「狐の嫁入り、ですっけ？　ふぁ……」

【霖】
　「姫さん？　眠いの？」

【沙耶】
　「はい、ちょっとだけ……」

【霖】
　「少し休んでいくかい？」

【沙耶】
　「じゃあお言葉に甘えて……」

ころんと寝転がって、頭を東雲さんの太腿の上に乗せる。
驚いた表情の東雲さんと目が合う。

【沙耶】
　「えへへ……」

【霖】
　「ちょ、姫さんっ」

【沙耶】
　「ダメですか？」

【霖】
　「ダメじゃないけど……」

はあ、と大きなため息。
見上げた頬がほんのり赤い。

【霖】
　「ねえ、姫さん……オレ、こういう不意打ちに弱いって知ってた？」

【沙耶】
　「さあ？　知りません」

【霖】
　「こら。嘘はダメだよ」

ちっとも怒っていない、優しい声でわたしをたしなめる。
眼鏡の奥の瞳も穏やかに細められていて、
目が合うだけで心臓の鼓動が早くなったような気がした。

【沙耶】
　「手、握ってもらってもいいですか？」

【霖】
　「ああ、いいよ。これでいいかい？」

指が絡み合う。

【霖】
　「いつもこうしていたいね」

やわらかに降る雨のように、胸に東雲さんの言葉が染みこんでいく。

【沙耶】
　「――東雲さん、大好きです」

そっと目蓋を閉じる。
眠っているときでも東雲さんと触れ合っていたい。
繋がりを感じていたい。

そうでないと、このひとはすぐにどこかへ消えてしまいそうだから。